Xhosas

Siempre me fascinó el color, con el cual los xhosas pintan sus casas.
 
Y es que el diseño circular de estas típicas casas tradicionales se sigue extendiendo por toda el África subsahariana, con pequeñas diferencias adjuntas a las posibilidades geográficas y culturales típicas de cada etnia.
 
En el caso de las casas de mi fotografía, pertenecientes a personas de la etnia Xhosa en Sudáfrica, la pintura más allá de ser una cuestión estética, cumple la función de impermeabilizar las paredes de barro que se desgastan por las lluvias. Motivo por el cual, dependiendo de la dirección del viento algunas paredes suelen estar más desgastadas que otras.
 
El caucho que pueden ver en el techo de las casas, que a su vez rellenan con tierra, plantas, conchas de mar y objetos brillantes, cumple varias funciones que van de lo utilitario a lo supersticioso.
 
Por una parte, funciona como conector de las pajas que usan para hacer el techo, evitando que el viento se las lleve volando y que entre agua por el medio, y por otra, al tener los xhosas la creencia de que es de mala suerte que cierto tipo de aves se posen sobre el techo de sus casas, el caucho y los objetos que colocan dentro cumplen la función de impedir que estas lo hagan.
 
A su vez, en la fotografía pueden ver tres estructuras pertenecientes a un mismo grupo familiar: dos circulares que usan para dormir, guardar sus pertenencias y cocinar respectivamente, y una cuadrada con un pozo séptico que usan para ir al baño.
 
Por último, les comento que el gran héroe por la lucha de la libertad de Sudáfrica, Nelson Mandela, perteneció a esta misma etnia y nació y vivió su infancia a unos pocos kilómetros de donde tomé esta fotografía.
 
Lo que ven, es ciertamente una imagen fidedigna de los primeros años de alguien que inspiraría a millones de personas, y que cambiaría  el rumbo de la historia.